Пока гитарист Стенли, басист Джин Симмонс, гитарист Винни Винсент и барабанщик Эрик Карр понимают всю спорность принятого ими решения, они настаивают, что сами они об этом нисколько не сожалеют. «Это решение стало насущной необходимостью», объясняет Симмонс. «Момент был выбран подходящий, и в таком виде мы чувствуем себя очень комфортно. Kiss всегда отвечали нашим желаниям – мы всегда гордились тем, что шли в разрез с общепринятым мнением. И отказ от масок – это последний пример такой линии поведения. Мы постоянно нуждаемся в некоем противостоянии – делать то, что от нас никак не ожидают».

«Kiss остались прежними Kiss», добавляет Пол Стенли. «Мы отрываемся еще круче, вот что по настоящему важно. Грим не имел никакого отношения к исполняемой нами музыке – на самом деле, грим препятствовал дальнейшему развитию нашей группы. Публика замыкалась на нашем имидже и забывала о нашей музыке. Для них, Kiss были группой из 70-х, а это не правильно. Мы были феноменом 70-х, но вместе с тем мы хотим быть популярной командой 80-х».

Возможно, что мы с вами так никогда и не узнаем истинной причины отказа Kiss от грима. В рок сообществе, также как в репортажах на радио и MTV, на котором в последние годы отказывались гонять музыку группы – в основном из-за их возмутительного внешнего вида, ходили слухи о том, что, приняв такое решение, они хотели резко улучшить свое финансовое положение. Стенли отрицает эти сообщения, заявляя, «Мы приняли решение отказаться от грима только потому, что нам это захотелось. И мы никогда бы не решились отказаться от грима с оглядкой на тот факт, станет ли в этом случае та или иная радио станция гонять нашу пластинку».

«Спекуляция – это суть музыкального бизнеса», добавляет Симмонс. «Люди постоянно пытаются найти какое-то объяснение, даже если они не знают тех или иных фактов. Просто некоторым нравится думать, что за несколько лет мы промотали все свои деньги, но уверяю вас, в любом случае, это не правда. Мы продолжаем заниматься музыкой, потому что нам нравится играть рок-н-ролл. Все просто. Если кто-то хочет увидеть нечто большее в принятом нами решении, не вопрос, пожалуйста. Только вот эти ребятки ошибаются!».

Решение Kiss смыть краску с лица, конечно же, не сказалось на их популярности: их последний альбом Lick it Up, стал самым успешным достижением группы за многие годы. С такими выдающимися песнями как Young And Wasted («Молодая и удолбанная») и Fits like a Glove («По размеру»), на этом альбоме Kiss возвращаются к хэви металлическому стилю который более 10-ти лет тому назад принес первое признание этому коллективу.

«Мы очень довольны Lick It up», объясняет Джин. «Это настоящий, простой хэви металлический альбом, и именно в таком стиле Kiss играют лучше всего. Все знают о том, что последние несколько лет мы экспериментировали – и мы поняли, что все наши последние проекты были ошибкой, по крайней мере, в коммерческом плане. Мне вот, например, до сих пор нравится альбом Music from The Elder, но я понимаю тех, для кого эта работа не имела никакого отношения к старым альбомам Kiss».

«Мы снова играем то, что у нас получается лучше всего», вступает в разговор Стенли. «Сейчас на сцене появилось великое множество хороших рок-н-рольных групп, но все еще есть единственные и неповторимые Kiss. Мы сохранили статус самой громкой, самой яркой группы в мире, и новый альбом доказывает правоту моих слов. Я убежден в том, что новая пластинка утверждает, что мы остались лучшей хард роковой группой. Есть множество команд, которые попали под наше влияние и создавали свою собственную музыку, но если разобраться, то песню Kiss нельзя спутать ни с одной песней в этом мире».

Стенли намекает на молодое поколение металлических сердцеедов которые для начала своей карьеры, взяли на вооружение новаторские достижения Kiss, тем самым демонстрируя значение этой группы для современной рок сцены. На самом деле, группа, которая по оценкам многих рок знатоков, может заменить Kiss и стать новым чемпионом грима и металлической «рулетки», Motley Crue, в прошлом году отправилась в свое первое крупномасштабное турне, играя на разогреве у Kiss.

«Мы всегда гордились тем, что мы знакомили публику с потрясающей молодой группой играющей у нас в первом отделении», объясняет Симмонс. «От Rush, AC/DC до Cheap Trick, все эти команды выступали перед нами, и при этом никто из них не опозорился. Мы всегда были готовы к конкуренции. Нам хочется, чтобы жаждущая, молодая группа вышла на сцену и показала всем, на что она способна – это лишь постегивает нас, стимулирует выкрадываться до конца, когда потом мы сами выходим на сцену».

«Прикольно, но музыканты Motley Crue заявили, что мы не оказали на них никакого влияния», говорит Пол. «Хотя, нам было приятно с ними работать, потому что некоторые из их поступков напоминают нам о том, что делали Kiss несколько лет тому назад. Motley Crue – очень хорошая группа, и мы уважаем их. На самом деле, мы гордимся тем, что такая команда играет на сцене и успешно использует ряд тех же самых наработок, что и мы, в свое время».

Сейчас, привыкнув к своему новому имиджу в рамках 6-ти недельного европейского турне, Kiss начали свое первое «безгримовое» турне по Америке. Давая более 60-ти концертов за три месяца, последняя гастрольная авантюра Kiss обещает быть оной из самых масштабных в карьере группы.

«Мы не утратили умения представлять лучшее шоу», говорит Джин Симмонс. «Только из-за того, что теперь мы выступаем без масок, это еще не означает, что мы будем выходить на сцену в джинсах и два часа стоять на сцене «отбывая свой номер». Мы до сих пор стремимся продемонстрировать самое потрясающее и развлекательное шоу в рок-н-ролле. Я не стану раскрывать все секреты, которые мы приготовили на этом турне – лишь скажу о том, что мы задумали нечто такое, что может затмить наши прошлые выходки. Мы никогда не скупились вкладывать наши средства в концерты, и в этом отношении новое турне, конечно же, не станет исключением».

«Мы понимаем, что некоторые фанаты будут смотреть на нас с некоторым подозрением», добавляет Стенли. «Они будут спрашивать себя, «А не опозорятся ли они теперь?».