Ты можешь точно вспомнить тот момент, когда тебе позвонили?

Эйс: "Вспомнить всё"? (Эйс играет на схожести слов "call" (телефонный звонок) и "recall" (воспоминание") - прим.пер.) Замечательный фильм! Но всё было не так как в нём. Мы обсуждали этот момент. В то время, как мы с Питером проводили аншлаговый совместный тур по Канаде, Джин поговорил с моим менеджером, который в то же самое время был менеджером Питера, о турне-воссоединении. Это было уже после "MTV Unplugged", и всё закрутилось на его колёсах. Пол и Джин всё еще думали, что мы с Питером были под давлением алкоголя и наркотиков, но мы вовремя приехали на встречу, были профессиональны, и они увидели нас в ином свете. Они начали переговоры, мы пару раз проехались в Лос Анжелес и поболтали в офисе Джина. Адвокаты напряглись, выписывая условия контрактов, и уже очень скоро мы были в дороге. Как бы ты нашёл слепого в колонии нудистов?

Даже и не знаю...

Эйс: Это не трудно!

Предполагал ли ты когда-нибудь, что вы вместе еще запишете альбом?

Эйс: Мы и понятия не имели, что запишем альбом. Всё, над чем мы работали, был тур-воссоединение, и до самого его конца мы не планирвали ничего записывать. Когда всё закончилось, мы поняли, какого успеха добились. Все продолжали нам твердить, что мы должны записать альбом. Как-то вечером мы сидели в гримёрке, накладывали грим - то был единственный шанс, когда мы могли поговорить друг с другом - мы были как четыре женщины в салоне красоты - и мы решили, что записать новый альбом было бы хорошей идеей. Я действительно рад конечному результату. Многие говорят, что он превосходит все ожидания. Тебе самому альбом понравился? Что ты о нём думаешь?

Я его обожаю! Это очень зрелый альбом, очень "киссовский", но...

Эйс: Да, ты прав. Мы все повзрослели. Проще говоря, не все эти песни рассказывают о том, как кто-то трахается!

Я тоже рад тому, что на альбоме не было таких песен.

Эйс: У нас у всех семьи, дети, и мне не хотелось писать песню о наркотическом кайфе, ибо я теперь веду трезвую жизнь. Я иду на компромисс, исполняя "Cold Gin", но это одна из самых требуемых песен, поэтому мы должны её исполнять на концертах. Я чувствую себя немного виноватым, поэтому и воспринимаю всё это с трудом - я не никому не даю в руки алкогольный напиток. Наша музыка, наши песни и вокал - всё это сильнее. Диапазон голоса Пола превышает всё, что у него было 20 лет назад. Пока у него лучший диапазон в группе, но что можно считать самым необычным в "KISS", это то, что мы - четыре вокалиста, каждый со своим наследием. Это то, что придаёт нам силу. Мы вчетвером намного больше, чем каждый из нас по отдельности. Это не значит, что когда все закончится, уже не будет нового альбома от Эйса Фрели, но пока "KISS" горячи, и подростки хотят нас видеть, я буду здесь и буду получать от этого удовольствие.

Ты сказал "подростки", но когда я сейчас смотрю в зал, я вижу много фэнов нашего с тобой возраста!

Эйс: Там было много тинейджеров и много старых фэнов, которые взяли на шоу своих детей. Большое разнообразие.

И каково было снова находится в одной студии с "KISS"?

Эйс: Когда я был младше, я боялся работы в студии, так как у меня было мало опыта. С тех пор, как я покинул "KISS", я построил свою собственную студию, купил второй дом c цифровой студией, научился продюсировать, использовать профессиональные программы и редактировать записанное на компьютере. Я могу "жечь" мои собственные CD и рисовать мои собственные логотипы. Я думаю, мы были четырьмя сумасшедшими типами с четырьмя различными личностями и интересами. Знаешь, говорят, что противоположности притягивают. Я - компьютерный маньяк. Джин - трудоголик, всегда занимающийся мерчендайзом, написанием песен. Он - самая большая движущая сила и самый трудолюбивый член группы. Он 15 лет пытался заключить контракт на съёмку в фильме, и получил его! Перед ним я снимаю шляпу. Питер прошёл через многое; сейчас он уже с третьей женой, прекрасной леди по имени Джиджи. Мы вместе собираемся сегодня сходить в кино на фильм "Кое-что о Мэри". Там в главной роли снялась эта блондинка... как её зовут?

Не помню, но если ты видел одну блондинку, то видел их всех. Шучу!

Эйс: Ты брюнетка!

Точно.

Эйс: Если блондинка и брюнетка спрыгнут с Эмпайр Стейт Билдинг, кто из них ударится о землю первой?

Кто?

Эйс: Брюнетка - блондинка остановится и попросит дальнейших инструкций! Ладно - вопросы!

Имеет ли музыка, что ты пишешь сейчас, что-либо общее с той музыкой, что ты писал раньше?

Эйс: Конечно же. Она всего лишь повзрослела и выросла. Мой стиль игры не изменился. Я просто стал более профессиональным. Пол как гитарист очень вырос. Он сам теперь может играть сольные партии. Все мы стали лучше, и у нас появился прекрасный шанс собраться снова и вновь заниматься тем же самым. Ко мне подходят молодые музыканты, как то Слэш, Мерилин Менсон - все они еще учились в школе, когда "KISS" были в расцвете сил. Прежде всего, я осознаю, что вся та работа, что мы проделали в 70-х, повлияла на целое поколение гитаристов, и сейчас мы делаем это снова. Когда мне будет 60, дети всё еще будут подходить и говорить "Ты на меня повлиял!", потому как, я уверен, мы выпустим "Alive IV" - это непрекращающаяся сага! Самое невероятное в нашей группе то, что нас нельзя отнести к какой-либо категории. Таких групп, как мы, больше не существует. Есть всего лишь еще одна группа с настолько же сохранившейся силой - "Rolling Stones". Сколько еще групп играют 25 лет? Сегодня группы выпускают один или два альбома - и всё. Ты знаешь, мне было 16 лет, когда я решил стать рок-звездой, и все - мои друзья, родители - говорили, "Ты с ума сбрендил. У тебя это никогда не выйдет, слишком уж велика конкуренция." В 27 лет я был в одной из величайших групп в мире. Я всегда в это верил.

В октябре 1989 года ты мне сказал, "Моё умение смеяться помогло мне выстоять... и множество молитв тоже!" Ты верующий человек?

Эйс: Конечно. Так уж меня воспитали. Я был взращён лютеранином. Во мне течёт немецкая и датская кровь, а также кровь индейцев Чероки. Это хорошая комбинация. У меня есть свои корни, так как индейцы были еще до того, как появились все остальные. Плюс к тому, я - телец, а это знак земли. Вот почему люди ко мне тянутся - я делаю их ближу к земле. Вот почему со мной так просто общаться. Мой девиз - "Я отношусь к людям так, как хочу, чтобы они относились ко мне": никакого эго, никакого вранья, никакой "звёздной" фигни. Я не лучше, чем все остальные просто потому, что мне довелось играть в величайшей группе этого мира! Перед тем, как я засыпаю, я благодарю Бога за каждый вечер. У меня есть прекрасная дочь, дела мои идут великолепно, лучше и быть не может! Группа работает просто замечательно. У нас было собрание - в 70-х они у нас были каждую неделю, а потом каждый из нас стал миллионером, мы пошли разными дорогами, мы все купили по особняку, но, не смотря на все неприятности, единственной вещью, благодаря которой я вышел из тяжёлых времён, было моё чувство юмора. Я его никогда не терял, иначе бы я ничего такого не добился. У меня были времена, когда я был разбит и выжат, и, я думаю, у меня включился защитный механизм. Был момент, когда я думал вышибить себе мозги, но я начал хохотать и сказал, "Я слишком сильно люблю жизнь. Всё пройдёт." Музыкальный бизнес - это путешествие по американским горкам, а я люблю американские горки. Я не могу представить себя работающим с 9-и утра до 5-и дня в какой-то корпорации, выходящим на пенсию в 65 лет с золотыми часами на руке, играющим в гольф до самой смерти от сердечного приступа. Твою жизнь уже спланировали за тебя. Я знаю, что доживу до старости, ибо я своего рода ясновидец. Когда я ездил в туре с Питером, он спросил меня, "Ты действительно думаешь, что они сделают это (турне-воссоединение)?" Я сказал, "Конечно. Готовься.", потому что у меня было три или четыре видения себя на сцене с ним, Полом и Джином, в гриме - яркие картинки, которые оставались в моих глазах около трёх секунд.

Когда ты увлёкся компьютерами?

Эйс: Я работал с ними около 20-и лет. Я очень доволен людьми, которые делают наши трёхмерные эффекты. Благодаря нашим программистам и аниматорам я летал на съёмках. Они использовали компьютерные программы "Silicon Graphics", как все величайшие аниматоры в Голливуде. Там были самые быстрые компьютеры из всех, что есть на рынке; самые недорогие из них стоят под $15.000; программное обеспечение стоило $25.000-30.000 за каждую программу. Одна моя подруга только что закончила анимацию к новому фильму с Брюсом Уиллисом "Армагеддон", и она хочет теперь учить меня. Я думаю, $200.000 - это даром за это программное обеспечение!

Ты создал этот ролик с морфингом, которым закрывалось каждое шоу в последнем турне. Как он получился?

Эйс: Как-то раз я сделал его по приколу, когда вернулся из турне с Питером. Мы находились в состоянии переговоров по поводу воссоединения, и я решил сосканнировать обложки наших соло-альбомов и засунуть их в анимационную программу, а потом наложил на них эффект повторяющегося морфинга. Я перевёл этот ролик на плёнку с двойным разрешением. Когда Джин, Пол и я летели из Нью-Йорка в Лос-Анжелес на репетиции, на одной из моих видеокамер был этот ролик, и я показал его Джину. Он был в восторге и спросил, "Это ты сделал?" Я сказал, "Ага, это заняло что-то около четырёх часов." Он сказал, "Я хочу это использовать!" Я отдал ему ролик. У меня появились другие идеи; сейчас я работаю над новой анимацией, чтобы завершать ею концерты этого тура. Программисты объяснили мне, как заставить объекты вылетать вперёд на экране с 3D-эффектами, как, например тот, где из моей гитары прямо на тебя вылетает ракета - и ты дёргаешься, так это страшно! Теперь еще завершается работа над новым альбомом... один из глав "Mercury" сказал нам, что наш сингл - один из самых востребованных синглов в стране, и, я думаю, альбом будет хорошо принят.

Как современные технологии отражаются на вашей музыке? Сейчас можно записать и спродюсировать целый альбом самому на компьютере. Как пока продвигается работа?

Эйс: При записи альбома мы использовали технологию Pro Tools. Не при самой записи, а при редактировании вещей, выбранных с большой долей спонтанности. Если песня не идеальна, её можно довести до идеального состояния. Вы можете засунуть её в Pro Tools и обработать, также, как и подправить вокал, если где-то случились глюки. В таких случаях мы использовали технологии. Некоторые люди это отрицают. Или же записывают идеальный альбом, который потом невозможно сыграть вживую. Работая над своим звучанием я стараюсь не зависеть от компьютеров. Обычно я играю свои соло очень спонтанно. Я не репетирую их загодя. Я освобождаю свою голову от мыслей, играю соло, а потом, если даже там и есть пара неточностей, то зато есть эмоции, и это прекрасно.

Верил ли ты во второй шанс до всего этого? Ты знаешь старую поговорку "Возврата нет".

Эйс: Много лет назад я знал, что это случится, потому что когда я с 1986 по 1990 ездил в туры с моей собственной группой и выпускал свои альбомы, 90% всех фэнов, что подходили ко мне, прежде всего спрашивали, "Когда вы, парни, снова соберетесь вместе и нанесёте грим?" Это было требование фэнов, а они непреклонны. Много лет, Джина и Пола спрашивали о том же самом, и они всегда отвечали "Нет". Я думаю, когда мы сделали "Unplugged", Пол и Джин поняли, что Питер и я уже не такие чокнутые и они могут снова работать с нами. Вот тот катализатор, который привёл машину в движение - в голове Джина, во всяком случае! Мне очень нравится этим заниматься. В самом конце, когда я уходил из группы, мне ужасно надоело накладывать грим. Я хотел, чтобы меня уважали за мои личные качества, и я получил это уважение выпуская свои сольные альбомы, так что сейчас это уже не актуально. Мы отыграли тур, записали альбом, начали второй тур-воссоединение, и для меня это прекрасно, это еще один шаг в моей карьере, который может показать каждому, что я поступаю правильно. Насколько долго это продлится - только большой парень на небесах знает!

А ты с ним разговариваешь каждый вечер!

Эйс: Конечно, я молюсь; я думаю, большинство людей молится. Я на это надеюсь. Я был таким - я бы не стал молиться до тех пор, покуда мне не будет плохо или покуда я не буду умирать. А потом ты говоришь, "О, Боже, пожалуйста, я не хочу умирать." Многие люди делают именно так. Я подумал об этом и сказал, "Я не должен молиться только тогда, когда мне плохо; я должен молиться и тогда, когда всё хорошо." Я не религиозный фанатик, но для меня это действует. Каждый должен решать за себя. Это как клуб анонимных алкоголиков. Я буду ходить на их собрания 5-6 раз в неделю, но я и никогда не скажу моему пьяному другу "Ты не должен пить." Люди должны решать такие вещи самостоятельно. Я не буду читать проповеди другим о том, как они должны жить. Если ты действительно не хочешь помочь... первый шаг к освобождению - это понять, что ты болен. Я всё время настороже. Я всё еще посещаю собрания клуба. Это занимает всего лишь час в день, но я выхожу оттуда и чувствую, что мне лучше. Я не хочу снова прийти к тому, каким я был раньше. Я был наполовину труп на большинстве концертов "KISS". Но сегодняшний день - это сегодняшний день, и я собрал себя воедино. Я доволен собой, как никогда раньше. Играть на трезвую голову, помнить, что я только что сыграл, запоминать людей, которым пожал руки - это хорошо. Я расскажу тебе одну историю из 70-х. У нас был свободный день, и мы плавали в бассейне. И Джин выступил в роли спасателя...

Что? Да иди ты!

Эйс: Это правда! Я плавал в бассейне; я, кажется, был пьян, так как выпил пару 6-баночных упаковок. Там была пара телохранителей, девчонки-группиз, и все были упиты, кроме Джина. Мне на память приходит один мультик, где кто-то - Багс Банни, кажется - тонет; и он высовывает из воды один палец, затем два, потом три. Я начал хохотать столь сильно, что нахлебался воды. Еще до того, как я понял, что происходит, я был в беде и закричал, "Джин, помоги!" Все подумали, что я прикалываюсь, но он знал, что я был серьёзен. Он вытащил меня из воды, выкачал воду из моих лёгких и отнёс меня в постель. Джин спас мне жизнь. Я вспоминаю все те сумасшедшие вещи, что я делал в 70-х; я больше не нуждаюсь в наркотиках или стимуляторах. Я прошёл через всё это, всё позади, и я счастлив от того, какой я сейчас.

Ты сейчас счастлив?

 Эйс: Сейчас я счастлив. Когда я покинул "KISS", я не был счастлив. Я был разобиженным существом, не ладящим с собственной женой, Джином и Полом. Питер ушел из группы за два года до меня, и я скучал по моему приятелю, потому что мы были очень близки, и у меня начали появляться мысли о самоубийстве. Джин все еще не понимает этого. Я был так несчастлив, что хотел умереть. Я покидал студию в ярости, приезжал домой к моей безумной семье, и много раз по дороге домой я думал, "А стоил ли оно того?" Я хотел врезаться в дерево. Я пришел к Джину и сказал, "Я ухожу из группы." Он сказал, "Как ты можешь спустить на ветер десятимиллионный контракт?" Я сказал, "Потому что я не смогу потрать эти деньги в шести футах под землёй!" Джин этого не понимает; он думает, что деньги решают любую проблему. На них не купить счастье. Назови, что угодно и я бы мог это купить - дома, машины, студию, но я подумал, "И это всё?" Я всегда сам для себя назначаю цели, а когда мой сольный альбом стал пользоваться популярностью, я подумал, что настало время всё поменять, уйти из группы и собрать свою собственную. В начале было тяжело, но это было делом опыта. Я продолжал работать, продолжал получать гонорары за записанные альбомы, клубная атмосфера была хороша, ведь играя на аренах, ты ничего не можешь увидеть из-за прожекторов, что светят тебе в глаза. Ты даже не можешь дотронуться до зрителей. Но я все же наслаждаюсь этим, так как когда огни тускнеют, и я вижу улыбающиеся лица фэнов, возникающее у меня чувство невозможно ни с чем сравнить. На два часа они забывают о всех своих проблемах, они развлекаются, и мне от этого хорошо. Есть такая штука, как "сила", которая у тебя есть, позитивные вещи, которые ты можешь делать... мне не нравится дудеть в свою собственную дудку. В этом есть и отрицательная сторона. Например, я не возражаю против того, чтобы раздавать автографы, но некоторые люди могут быть очень грубыми. Как-то я сидел в ресторане и какой-то парень схватил меня за руку, когда я подносил еду ко рту! Подожди, в конце концов... всему своё время и место. К счастью, за мной не охотятся, как за принцессой Дианой. Просто не могу себе представить...

Что больше учит тебя по жизни: удача или неудача?

Эйс: И то, и другое, но, наверно, больше от неудачи. Я тугодум! Учиться на ошибках лучше! Я живу и учусь на собственных ошибках. А многие этого не делают. Я сделал множество ошибок, и извлек какие-то уроки. Некоторые люди делают большие ошибки и так и не приходят после них в себя.